La Toscana, con i suoi paesaggi mozzafiato e la sua ricca storia, ha ispirato molti scrittori, ma pochi hanno saputo catturare la sua essenza come W. Somerset Maugham nel romanzo In villa.
Pubblicato nel 1941, questo romanzo breve è un vero gioiello nella vasta produzione dell’autore.
In Villa, un romanzo minore solo all’apparenza
Maugham ci presenta Mary Panton, una giovane vedova britannica che, grazie alla generosità di amici, si ritrova a soggiornare in una lussuosa villa toscana. La quiete e la bellezza del luogo, tuttavia, contrastano con il tumulto interiore della protagonista. Sull’orlo di accettare una proposta di matrimonio da un vecchio e facoltoso amico, la sua vita viene sconvolta dall’incontro con un giovane rifugiato, affascinante ma tormentato.
L’aspetto psicologico
Questo incontro catalizza la trama e pone a Mary delle scelte morali complesse. Maugham, con la sua caratteristica abilità, esplora i conflitti interni della protagonista, creando una tensione palpabile.
La lotta tra passione e prudenza, desiderio e dovere, autonomia e conformità, risuona profondamente, rendendo “In Villa” molto più di una semplice storia d’amore.
Lo stile
La prosa di Maugham è, come sempre, impeccabile. La sua capacità di descrivere la Toscana — dai suoi uliveti scintillanti di luce alle antiche pietre cariche di storia — trasporta il lettore in un mondo lontano nel tempo, ma immediatamente riconoscibile nelle sue emozioni.
Uno spaccato della società dei primi anni ‘40
Ulteriore punto di forza del romanzo è la rappresentazione dei personaggi secondari, che arricchiscono la narrazione e offrono una panoramica della società dell’epoca. Attraverso di loro, Maugham esamina le ipocrisie, le aspirazioni e i dilemmi della classe alta europea alla vigilia della Seconda Guerra Mondiale.
Perché leggere In villa
In villa non è solo un’ode alla Toscana o una bella storia d’amore. Il romanzo contiene infatti anche una profonda riflessione sulla natura umana, sulle scelte che facciamo e sulle circostanze che ci portano a compiere tali scelte.
Con una trama avvincente e personaggi ben delineati, è una lettura destinata a rimanere impressa a lungo nella memoria del lettore.
L’adattamento cinematografico
Per gli amici cinefili ricordo infine che nel 2000 dal libro è stato tratto, con risultati a dire il vero abbastanza modesti, il film Una notte per decidere, diretto da Philip Haas e interpretato da Kristin Scott Thomas, Sean Penn, Anne Bancroft, James Fox, Jeremy Davies e Derek Jacobi.
Il libro
W. Somerset Maugham
In villa
traduzione di Franco Salvatorelli
Adelphi, 1999
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