Una famiglia celebre. Un mito in chiaroscuro, dove drammi e trionfi, lacrime e gioie, si sono divisi equamente le luci della ribalta. Le vicende delle sorelle Mitford, dove spicca più netta di tutte le altre la figura di Nancy (1904-1973), la scrittrice di best seller ambientati nel bel mondo (ricordiamo soprattutto L’amore in un clima freddo), hanno appassionato i lettori di mezzo pianeta, solleticato gli intellettuali di due continenti e diviso per anni l’opinione pubblica di tutto il Regno Unito.
Le sorelle Mitford
Figlie dell’aristocrazia inglese, le chiacchieratissime sorelle, Nancy, Diana (1910-2003), Unity (1914-1948), Jessica (1917-1996), Pamela (1907-1994) e Deborah (ora ultranovantenne duchessa di Devonshire) non passavano mai inosservate. Ovunque andassero erano sempre e comunque il centro dell’attenzione. Fulcro di ogni gruppo, faro di ogni combriccola che si formasse più o meno estemporaneamente attorno a loro.
L’intelligenza tutta ironia e arguzia di Nancy, la bellezza mozzafiato di Diana (qualcuno la paragonò addirittura a una figura del Botticelli), la caparbietà di Jessica, si imponevano immancabilmente al primo sguardo. Così se Nancy si affermava come scrittrice di talento e Jessica, la comunista della famiglia, la seguiva a ruota, pubblicando romanzi e articoli giornalistici, Diana si sposava invece con Sir Oswald Mosley, fondatore del Partito fascista inglese.
Un matrimonio temerario, malvisto, che la portò a frequentare Hitler, a subire l’internamento in Inghilterra durante la guerra e non ultimo a essere, anche se solo indirettamente, causa della rovina di Unity che, ossessionata dal dittatore di cui era diventa forse l’amante (si parlerà anche di una gravidanza), tentò a un certo punto il suicidio, sparandosi in testa con la pistola regalatale dallo stesso Hitler. Un atto dalle conseguenze terribili come la meningite che, quattro anni dopo, la consegnò alla morte a soli trentatré anni.
I libri di Nancy Mitford
La leggenda delle sorelle Mitford ha alimentato nel corso dei decenni voci e pettegolezzi, prodotto libri e documentari, ma visto che noi, sopra ogni altra cosa, siamo accaniti lettori e impenitenti divoratori di romanzi, consigliamo di leggere, magari in un solo fiato, i libri di Nancy, dove quella sua ironia proverbiale, come un ago acuminato, ma dalla punta squisitamente d’oro, ha tessuto storie indimenticabili, perfettamente in bilico tra il serio e il faceto, il dramma e la commedia. Del resto il confine tra l’uno e l’altra è spesso più breve ed esiguo di un nostro stesso respiro.
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